まず前提として、オリンピックやワールドカップと並び、世界3大スポーツの祭典と言われている「ツール・ド・フランス」という大会があります。フランスで開催され期間中の3週間で約1500万人の観客が世界中から集まる、自転車競技の最高峰レースです。その栃木版が、「ツール・ド・とちぎ」というわけです。
ツール・ド・フランスと同様、国際レースなので世界中からトップレーサーが集まるのは勿論、全国でも貴重な、町から町へ選手が駆け抜ける「ラインレース」が取り入れられた、3日間のステージレースです。
世界から注目されている大会なので、栃木県の自転車文化や歴史、食などの魅力を世界に発信する観光事業としての側面もあります。
スタート直後に登り坂が設定されており、ここでのペースメイクがポイントとなるだろう。一件、平坦なコースに見えるが、緩やかに登り坂と下り坂がおり混ざりペース配分が要求される。
総合上位を狙うライダーにとっては、失敗が許されない重要なステージとなる。
ラインレースと違い、何度もプロトンが目の前を通過する為、初めて自転車レースを観戦する方にも楽しんでもらえるだろう。
コースは平坦基調となっている為に、プロトンが崩れる事無く、集団ゴールとなる可能性が高い。
スプリンター達の熱いステージになりそうだ!
栃木県を東から西へ縦断するツールドとちぎ史上、最も長いコースとなる。
細かいアップダウンはあるものの、クライマーが活躍するほどの登り坂は存在しない為、逆にアタックがいつ決まるか解りづらいコースプロフィールだ。
リーダージャージを擁するチームにとっても150キロと長丁場だけに、コントロールするアシストにも大きな負担が掛かる。
最終ステージで逆転もあり得るステージになりそうだ!
様々なブースや、実況解説も聞けます。そして、なんと言っても大迫力のゴールの瞬間は必見です。
スタート前に選手の紹介があるので、推しの選手を見付けるのも良いかもしれません。また、レース中とは違った緊迫の雰囲気も味わえます。
レースの途中を楽しみたいなら、山岳ポイントで懸命に登る選手を見るのも1つです。山岳賞という賞を獲得するためのバトルも見られるかもしれません。
カメラが好きな方は、各コースの素晴らしいロケーションを楽しみながら、大自然を走る選手の写真を撮ってみるのも楽しいですよ。
レースを観戦する際は、長時間待つことがあるので、持ち運びできるコンパクトなイスがあると便利です。
ゴール地点では、選手からサインをしてもらえるかもしれないので、お気に入りの選手がいる場合は、マジックや色紙を持って行くと良いです。
山岳ポイントなどでは、肌寒い場所があるかもしれません。念のためにブランケット等の防寒グッズがあると良いです。
スマートフォン等で最新のレース状況を知ることができるので、携帯充電器は必須です。
応援に決まりはありません。選手はちゃんと声援を聞いているので、「がんばれ!」と大きな声で応援してあげてください!
好きなチームがある方は、チームのグッズを持って声援をかけてあげてください。
もし好きな選手が外国のチームだった場合、選手の母国語で声援を送るのも1つです!
傘をさしていると他の方と接触する恐れがあるので、周りには十分注意してください。
万が一走行中の選手と接触した場合、大きな事故に繋がります。ご家族でお越しの際は、お子さんの手を絶対に離さないでください。
先頭の選手団が通過したからといって道路に飛び出さないでください。後の選手団も必死に走って来るので、ぶつかる恐れがあります。
コースの周辺に立っているスタッフの方々は、レースを支えて下さっているボランティアの方々なので、優しい気持ちで指示に従って欲しいです。